Conditions économiques générales
En 2007, le marché mondial des pompes, robinets et systèmes sur lequel évolue le Groupe KSB en tant que constructeur et distributeur, était encore loin d’être saturé. Comme en 2006, la demande est venue essentiellement des secteurs de l’industrie et de l’énergie, les deux principaux débouchés de KSB. Le Groupe a en outre profité des investissements d’extension de capacités dans les mines rendus nécessaires pour répondre à la hausse des besoins en matières premières et en sources d’énergie. Les investissements des entreprises opérant dans les secteurs de l’eau et des eaux usées ont été également très importants. De même, le boom immobilier qu’ont connu certains pays d’Europe, d’Asie et du Moyen-Orient a relancé la demande dans le secteur du bâtiment.

Chiffres clés du Groupe au 31 décembre 2007
(Chiffres provisoires)

Groupe KSB		01-12/2007	01-12/2006	Variation
Enregistrements de commandes	mio €	1 934,3	1 712,8	+ 12,9 %
Chiffre d’affaires	mio €	1 775,8	1 607,4	+ 10,5 %
Effectifs (31.12)		13 922	13 063	+ 6,6 %

Progression à deux chiffres des enregistrements de commandes et du chiffre d’affaires
Les enregistrements de commandes du Groupe se sont de nouveau inscrits en forte hausse en 2007. S’établissant à 1 934,3 millions d’euros, ils ont augmenté d’environ 222 millions d’euros par rapport à 2006. Les sociétés des régions Asie/Pacifique, Amérique ainsi que Proche et Moyen-Orient/Afrique ont affiché d’excellents taux de croissance à deux chiffres.

L’évolution des sociétés du Groupe en Asie et en Amérique latine s’est avérée particulièrement favorable. KSB Brésil a ainsi triplé ses enregistrements de commandes grâce à de nombreuses commandes en provenance des secteurs du pétrole et de la pétrochimie ainsi que de l’eau et des mines. Dans la région Proche et Moyen-Orient/Afrique, la filiale de KSB en Turquie a plus que doublé ses enregistrements de commandes, affichant des taux de croissance particulièrement élevés dans les secteurs de l’eau et du bâtiment.

Ce sont une fois de plus les sociétés KSB de la région Europe qui enregistrent, en chiffres absolus, le niveau le plus élevé d’enregistrements de commandes. En particulier, KSB AG a progressé de 9,9 %, à 790,7 millions d’euros.

S’accompagnant d’une nette augmentation des quantités produites, le chiffre d’affaires du Groupe a atteint 1 775,8 millions d’euros. Toutes les régions ont contribué à cette hausse de 10,5 % par rapport à 2006. Le Groupe a enregistré une croissance particulièrement forte de son chiffre d’affaires en Amérique. En chiffres absolus, la plus forte augmentation du chiffre d’affaires est encore une fois le fait des sociétés européennes. Le chiffre d’affaires de KSB AG, qui s’établit à 696,7 millions d’euros (+14,3 %) a affiché une croissance très largement supérieure à la moyenne.

Il faut tenir compte pour l’exercice 2007 de la première consolidation, début 2007, de quatre sociétés KSB en activité en Belgique, au Brésil, à Dubaï et en Thaïlande. Sans ces nouvelles consolidations, la hausse des enregistrements de commandes aurait été de 11,1 %, celle du chiffre d’affaires de 8,7 %.


Nouvelle amélioration du résultat et du rendement sur chiffre d’affaires
Le résultat du Groupe avant impôts (EBT) connaîtra une fois de plus une amélioration par rapport à l’année précédente. Le rendement sur chiffre d’affaires, en hausse, s’établira à environ 7 %. En 2006, le Groupe avait atteint un résultat avant impôts (EBT) de 90,2 millions d’euros et un rendement sur chiffre d’affaires de 5,6 %.

KSB AG, sortie du rouge en 2006, affichera également un résultat en nette progression.


Évolution des effectifs
La forte croissance des commandes enregistrée ces deux dernières années et les perspectives de poursuite de cette tendance ont conduit KSB à renforcer ses effectifs dans plusieurs de ses sociétés. Outre KSB AG et KSB Service GmbH, à Frankenthal, ont été notamment concernées des sociétés au Brésil, en Inde et en Afrique du Sud. Fin 2007, le Groupe employait 13 922 personnes, 859 de plus que l’année précédente, 361 d’entre elles faisant partie des quatre sociétés nouvellement consolidées.


Les capacités de production seront accrues
Afin de pouvoir répondre à la croissance prévue du volume des ventes, KSB procède actuellement à l’agrandissement de ses unités de production. Au cours de l’exercice 2007, une nouvelle usine de fabrication de pompes standard est entrée en service à Shanghaï ; une nouvelle usine de robinetterie a en outre été inaugurée à Dalian, une ville du nord de la Chine. En France et en Inde, les sociétés KSB ont également augmenté leurs capacités dans le secteur de la robinetterie. Dans les usines indiennes, l’extension des capacités sera poursuivie en 2008.

KSB AG s’est lancée pour sa part dans de grands projets d’investissement, d’un montant total de 70 millions d’euros, sur trois sites en Allemagne. La réalisation de ces projets est essentiellement prévue pour 2008. La construction à Frankenthal d’une nouvelle usine dédiée à la fabrication de grosses pompes pour centrales électriques avec banc d’essai intégré en constitue le projet le plus coûteux.


Perspectives
Dans un contexte de stabilisation de la conjoncture, le Groupe KSB vise une nouvelle hausse de ses enregistrements de commandes et de son chiffre d’affaires grâce à des innovations et des développements de produits. Les enregistrements de commandes devraient augmenter moins vite qu’en 2007 dans la mesure où les niveaux d’ores et déjà atteints sont élevés. Selon KSB, le secteur de l’eau claire devrait entre autres offrir de bonnes opportunités, plusieurs projets de grande envergure y étant prévus pour 2008. Les besoins mondiaux dans les secteurs chimiques et pétrochimiques, les projets Eaux usées en Asie et au Moyen-Orient ainsi que des projets de construction dans les États arabes devraient également soutenir la demande. Les secteurs de l’énergie et des mines continueront par ailleurs à investir fortement.

Le carnet de commandes, déjà bien rempli en 2006, s’est encore gonflé en 2007 en raison du succès dans le domaine des grands projets. Suite au traitement de ces commandes, le chiffre d’affaires de 2008 devrait augmenter proportionnellement plus rapidement que les enregistrements de commandes. Cette hausse du chiffre d’affaires exercera une incidence positive sur le résultat du Groupe.

Afin de maintenir le cap de la croissance de son chiffre d’affaires, KSB souhaite renforcer au cours des années à venir son avance technologique dans les grands domaines d’application. Pour ce faire, le Groupe a procédé au début de l’année à la restructuration de son département Recherche et Développement. Il s’agit entre autres de développer des produits consommant peu d’énergie, d’une fiabilité élevée et requérant un entretien minimum.

Malgré un contexte conjoncturel moins favorable, l’évolution positive de KSB devrait globalement se poursuivre en 2008.